Mikä on reikä?

Hampaiden rei’istä puhutaan hammaslääkärillä ja sinulla on ehkä jo ollutkin niitä. Tiedätkö kuitenkaan, mitä karies todella on?

Karieksen kehittyminen: plakki ja reikiintyminen

Reikä on sellainen kohta hampaassa, johon karies on päässyt vaikuttamaan. Plakkia, eli väritöntä, tahmeaa bakteeripeitettä, muodostuu jatkuvasti hampaiden pinnoille. Se on karieksen tärkein aiheuttaja. Bakteeripeitteen poistamiseksi hampaat tulee harjata ja hammaslankaa käyttää joka päivä. Plakin bakteerit reagoivat ruoan sisältämän sokerin kanssa, jolloin muodostuu hampaiden kiillettä (hammaskruunun ulointa kovaa pintaa) vaurioittavia happoja. Vaurioitunut kiille ei suojaa hampaita ja karies pääsee leviämään hampaaseen.

Kariesta muodostuu useimmiten seuraaviin kolmeen kohtaan hampaissa:

1. Hampaiden purupinnat. Näin tapahtuu, kun plakkia jää purupintojen koloihin ja uurteisiin. Tämä on tavallisinta lapsilla, koska he unohtavat usein puhdistaa hampaiden purupinnat riittävän hyvin.

2. Hampaiden välit. Näin tapahtuu, kun plakkia jää hankalasti puhdistettaviin kohtiin, joihin hammasharja ei yllä. Tämän välttämiseksi hampaiden välit on puhdistettava erityisen huolellisesti esimerkiksi hammaslangalla joka ilta.

3. Hampaiden juuret. Tämä on tavallista, jos hampaankaulat ovat paljastuneet tai kärsit parodontiitista. Se on tavallista myös ikääntyneillä, joilla ikenet ovat vetäytyneet hampaiden päältä. Jos hampaiden kauloihin jää plakkia tai juurialueet paljastuvat, kariesta muodostuu nopeasti. Tämä johtuu siitä, että hampaiden juurissa ei ole suojaavaa kiillettä.

Kuinka reikiintymistä voi ehkäistä?

Hampaiden reikiintymistä voi onneksi ehkäistä monella tavalla. Kokeile tätä hammaslääkärien suosittelemaa hampaidenhoitorutiinia:

• Harjaa hampaat kaksi kertaa päivässä.
• Käytä fluorihammastahnaa ja fluorihuuhtelua, jotka vahvistavat hampaiden pintoja ja ehkäisevät kariesta.
• Käytä hammaslankaa kerran päivässä plakin poistamiseksi sieltä, mihin hammasharja ei yllä.
• Syö monipuolista ja ravitsevaa ruokaa, vältä makeita elintarvikkeita ja juomia.
• Käy hammaslääkärillä tai suuhygienistillä puolivuosittain tarkastuksessa ja hampaiden ammattimaisessa puhdistuksessa.
• Muista vaihtaa hammasharja, kun harjakset näyttävät kuluneilta (tai kolmen kuukauden välein). Uudet harjakset poistavat enemmän plakkia kuin kuluneet.
  

Kuinka usein hampaiden terveys pitäisi tarkastaa?

Hammaslääkärin tai suuhygienistin vastaanotolla tulisi käydä kahdesti vuodessa hampaiden tarkastusta ja ammattimaista puhdistusta varten. Tarkastuksessa hampaat ja ikenet tutkitaan huolellisesti, jotta voidaan havaita mahdolliset ongelmat, kuten reikien alut. Myös röntgentutkimusta saatetaan ehdottaa sellaisten reikien huomaamiseksi, joita silmämääräisesti ei voi erottaa. Puhdistuksessa kovettunut plakki (hammaskivi) poistetaan hampaista ja tarvittaessa ikenien alta. Sitten hampaat kiillotetaan lopun plakin ja värjäytymien poistamiseksi. Hammaslääkäri tai suuhygienisti antaa mielellään yksilöllisiä neuvoja hampaiden harjaamiseen ja hammaslangan käyttöön.